...
Λευτέρης Τηλιγάδας
Ο Καραϊσκάκης στο Δραγαμέστο Ξηρομέρου
Ο Καραϊσκάκης κόβει τις αρτηρίες ανεφοδιασμού των πολιορκητών του Μεσολογγίου
και ξαναδίνει θάρρος στους αγωνιστές που υπερασπιζόταν το Μεσολόγγι
Από τη Δερβέγκιστα, στην οποία βρισκόταν στρατοπεδευμένος ο Καραϊσκάκης μέχρι τα μέσα του Αυγούστου, πήρε την απόφαση να περάσει στο Ξηρόμερο, για να χτυπήσει τις γραμμές ανεφοδιασμού των Τούρκων προς το Μεσολόγγι. Τα περάσματα του Αχελώου ήταν καλά φυλαγμένα, γι’ αυτό διάλεξε τον δρόμο μέσα από τα Κράβαρα, το Καρπενήσι, τα Άγραφα και τον Βάλτο. Εκεί τον ακολούθησαν επώνυμοι οπλαρχηγοί: ο Γιαννάκης Στράτος, ο Γεώργιος Βαλτινός, οι αδελφοί Καραχρήστοι και οι χιλίαρχοι Κασβίκηδες.
Η πρώτη μεγάλη μάχη στο Ξηρόμερο δόθηκε στον Μαχαλά (σημερινές Φυτείες) στις 28 Αυγούστου. Ο Καραϊσκάκης κινδύνεψε σοβαρά, αλλά θριάμβευσε. Τα «Ελληνικά Χρονικά» τον ύμνησαν, μιλώντας για ενότητα, τόλμη και θυσία που δόξασαν το ελληνικό όνομα και απέτρεψαν την κατάρρευση της Στερεάς.
Στο Δραγαμέστο – το νέο ορμητήριο
Στις 29 Αυγούστου στρατοπέδευσε στο μοναστήρι του Αγίου Γεωργίου στην Πόρτα Μπαμπίνης και την 1η Σεπτεμβρίου έφτασε στο Δραγαμέστο (σημερινό Αστακό). Εκεί, στον λόφο του Προφήτη Ηλία αλλά και στον παραλιακό οικισμό, έστησε το στρατόπεδό του. Γύρω του συντάχθηκαν δεκάδες ξακουστοί καπεταναίοι της Δυτικής Ελλάδας: Γιαννάκης Ράγκος, Γεώργιος Τσόγκας, Ανδρίτσος Σαφάκας, Ζαχαράκης Γιολδάσης, Λάμπρος Φωτομάρας, οι αδελφοί Κοντογιάννη, ο Χατζηπέτρου, ο Στράτος, οι Καραχρήστοι, οι Κασβίκηδες, ο Φώτης Κουσουρής και πολλοί άλλοι.
Το Ξηρόμερο, όπως και οι άλλες επαρχίες, είχε ερημώσει από την εισβολή του Κιουταχή. Εξαίρεση αποτελούσε μόνο το Λεσίνι, που κρατούσε με σθένος χάρη στους τρεις χιλίαρχους Δημήτρη Παλιογιάννη, Θοδωρή Μαγγίνα και Γιάννη Παλιογιώργο. Ο Παλιογιάννης μάλιστα ξεχώριζε στις εξόδους, στήνοντας καρτέρια και χτυπώντας εφοδιοπομπές.
Με τον Καραϊσκάκη στο Δραγαμέστο, ακόμα και οι πιο αποστασιοποιημένοι οπλαρχηγοί που είχαν καταφύγει στον Κάλαμο της Λευκάδας βγήκαν στη στεριά, ενώθηκαν μαζί του και άρχισαν να προκαλούν σοβαρές φθορές στις γραμμές ανεφοδιασμού των πολιορκητών του Μεσολογγίου, που βασίζονταν στις αποθήκες της Κανδήλας και του Καρβασαρά.
Ο ερχομός του Καραϊσκάκη στο Δραγαμέστο Ξηρομέρου δεν ήταν μια απλή στρατιωτική κίνηση. Ήταν η αναγέννηση της Δυτικής Ελλάδας. Με την παρουσία του, οι αρματολοί ξαναβγήκαν στο φως, οι χωρικοί πίστεψαν ξανά στην ελευθερία, οι επαρχίες γέμισαν ζωή. Και, το κυριότερο, οι πολιορκητές του Μεσολογγίου βρέθηκαν αντιμέτωποι με μια αναζωπυρωμένη αντίσταση που έκοβε τις αρτηρίες του ανεφοδιασμού τους.
Από τον λόφο του Προφήτη Ηλία στο Δραγαμέστο, ο Γεώργιος Καραϊσκάκης χάραζε πια το νέο μέτωπο της Ρούμελης. Ένα μέτωπο που έδωσε στην Επανάσταση ανάσα και χρόνο, την ίδια στιγμή που το Μεσολόγγι αγωνιζόταν με όλες του τις δυνάμεις να αντέξει τον αποκλεισμό.
——————————————————————————————————————————————————————–
Υποσημείωση: Οι χρονολογίες που καταγράφονται πριν την 16η Φεβρουαρίου 1923 είναι σύμφωνες με την χρονολόγηση των πηγών. Για την αντιστοίχιση με τη σημερινή χρονολόγηση πρέπει στην αντίστοιχη χρονολογία να προστεθούν 13 μέρες.
Φωτογραφία: Ο Προφήτης Ηλίας στο Δραγαμέστο Ξηρομέρου
Πηγή: Μουσείο Εμμαν. Μπενάκη,1979 – Αρχείο Γ. Ρίζου
——————————————————————————————————-
Η μνήμη είναι μια δυνατότητα για να διευρύνουμε το μέλλον
και όχι για να το συρρικνώσουμε στο ήδη ξεπερασμένο παρελθόν
